Ce cours magistral destiné aux étudiants de L2 a pour objectif de les familiariser avec le mouvement intellectuel et culturel des Lumières. Il analyse le contexte dans lequel ce mouvement est né, les notions majeures qu’il a initiées, les groupes sociaux qui les ont portées, leurs effets sur l’action politique des souverains et des administrations, ainsi que leurs mises en perspective au crépuscule de l’Ancien régime. Le cours vise à former les étudiants à la maîtrise de catégories historiques comme la raison, le progrès, l’universalité, l’échange ou l’argumentation, la vérité. Il n’omet pas de présenter les limites d’un tel mouvement qui, entre théorie et action, idées et sensibilités, n’a jamais constitué un système de valeurs, mais a forgé des outils de pensée utiles à connaître à l’ère de la post-vérité.