Lieux de profonds bouleversements politiques et religieux, le XVIe siècle fut aussi celui de la diffusion à l’échelle européenne des modèles italiens, mais aussi flamands. À travers une introduction à la production artistique (peinture, sculpture, architecture, arts décoratifs) du XVIe siècle en Europe, le rôle social des œuvres, ainsi que leur circulation, sera évoqué .