Médecins hygiénistes, ingénieurs, architectes,
réformateurs sociaux, techniciens, philanthropes, voire même industriels préoccupés par les conditions de travail et de vie des ouvriers, ont diversement
contribué à la critique de la ville industrielle et à l’émergence de réflexions théoriques et de pratiques
susceptibles d’infléchir de manière
plus ou moins radicale les modalités de l’urbanisation occidentale. La
constitution d’un champ d’intervention spécifique a par ailleurs pris appui sur
divers savoirs et compétences, dont ceux du sociologue, du statisticien, du géographe, de l’ingénieur, du juriste, de l’arpenteur-géomètre, du
cartographe, du paysagiste, de l’horticulteur, du biologiste...