Il s’agit à la fois de travailler sur l’œuvre rabelaisienne, qui fait entrer de plain-pied dans la réalité la plus foisonnante et la plus drôle de la première Renaissance française, et de réfléchir sur la naissance d’un genre, le roman moderne. On s’intéressera en particulier aux enjeux de la fiction, à la question de l’interprétation, à l’actualité des problématiques abordées par Rabelais (pédagogie, individualisme, optimisme, sentiments de modernité) et à l’accès que Gargantua offre aux principaux aspects de l’époque moderne (débats religieux et politiques, figures de la royauté…).