Cet enseignement propose de comprendre les pratiques, les institutions et les politiques de la France du dernier siècle de l’Ancien Régime. Il s’agit de définir le concept « d’absolutisme » et d’analyser la pratique du pouvoir avec les secrétaires d’État, les ministres, les intendants et les divers officiers qui constituent l’administration royale. Les grandes questions politiques qui traversent le siècle seront abordées : liens de la Monarchie avec l’Église, le système fiscal et les désordres intérieurs.