Le XVIIIe siècle n’est pas seulement un siècle, c’est un moment dans l’histoire philosophique, une référence, depuis laquelle on considère les autres siècles. Quand ce siècle est-il né ? Afin de nous libérer de différents clichés sur ce siècle (âge de l’universel, âge de la raison, prémices du totalitarisme) lesquels sont autant d’ornières qui empêchent d’en connaître la variété et la richesse, nous alternerons entre interprétations fameuses du XVIII et au premier titre, l’opuscule de Kant Qu’est-ce que les lumières ?, et coups de sonde sur les nombreux lieux d’invention de ce siècle : les matérialismes (mécaniste, vitaliste), les sensualismes (Condillac, Helvétius), l’entreprise collective de l’Encyclopédie, les prémices de la démarche sociologique, de l’esthétique, de l’anthropologie, des droits de l’homme, de l’économie (les physiocrates), les réflexions sur la sémiotique (cf Condillac) et sur la grammaire (cf Du Marsais, Beauzée), sur la vie (cf Charles Bonnet), etc.
- Enseignant: Gabrielle Radica