Cet enseignement entend dresser un panorama de l’histoire urbaine médiévale en Occident, depuis la reprise du tissu urbain hérité de l’Antiquité et l’émergence des nouveaux centres de peuplement du premier Moyen Âge jusqu’à la construction d’une armature urbaine préindustrielle qui reste en place jusqu’au XIXesiècle. 

Dans un monde essentiellement rural, par-delà la diversité des modèles urbains en Occident (liés notamment à leur rôle militaire ou à leur place dans les échanges commerciaux), la ville suppose une façon de vivre spécifique dans un paysage propre, marquée par la densité et la diversité des habitants et des activités. Ce cours permettra d’aborder de manière concrète et matérielle les aspects de la vie urbaine au Moyen Âge, en s’appuyant sur des textes mais aussi sur des documents de nature archéologique.