Au travers de cette UE optionnelle, nous vous proposons une initiation à l'éthologie, terme qui signifie étymologiquement "étude des mœurs" et qui s'entend actuellement comme l'étude scientifique du comportement animal. Si cette discipline était initialement ancrée dans la branche zoologique de la biologie, elle se positionne désormais au carrefour de disciplines étudiant le comportement de diverses espèces, humain compris, dans leur milieu naturel ou dans un environnement expérimental.

Après une présentation des fondements historiques de l'éthologie contemporaine et des différentes théories de l'étude du comportement, nous aborderons la question des interactions sociales, de la communication et de la coopération au sein d'une même espèce et entre espèces différentes. Les situations concrètes qui seront examinées concerneront aussi bien l'animal sauvage que domestique, en milieu naturel ou en captivité, avec une ouverture sur l'humain dans le cadre de l'éthologie humaine.