L’histoire des migrations a façonné et continue à reconfigurer le monde contemporain. Les migrations constituent un objet d'histoire dont l'approche s'est beaucoup renouvelée en lien avec d’autres disciplines, en particulier la sociologie, la géographie et le droit. Le cours proposera des éléments théoriques et des études de cas à différentes échelles.

Aux XIXe et XXe siècles, les mobilités s’accroissent avec l’avènement de l’ère industrielle, la construction de l'État-nation, l’expansion impériale, les modifications des frontières consécutives aux deux guerres mondiales et la globalisation. Nous étudierons le nouveau système migratoire qui se met en place au début du XIXe siècle à l’échelle globale avec la révolution des transports qui facilite les déplacements intercontinentaux, mais aussi les mobilités à plus courte portée, comme l’exode rural. Les déplacements de main d’œuvre, l’exil politique et les migrations coloniales et post-coloniales contribuent à redéfinir les politiques des États à l’égard de la nationalité et de la citoyenneté, comme l’ouverture ou la fermeture des frontières. Mais il s’agit aussi de comprendre l’expérience migratoire dans ses dimensions sociale et culturelle.